Add missing \n's to ocsp usage message.
[openssl.git] / FAQ
1 OpenSSL  -  Frequently Asked Questions
2 --------------------------------------
3
4 [MISC] Miscellaneous questions
5
6 * Which is the current version of OpenSSL?
7 * Where is the documentation?
8 * How can I contact the OpenSSL developers?
9 * Where can I get a compiled version of OpenSSL?
10 * Why aren't tools like 'autoconf' and 'libtool' used?
11
12 [LEGAL] Legal questions
13
14 * Do I need patent licenses to use OpenSSL?
15 * Can I use OpenSSL with GPL software? 
16
17 [USER] Questions on using the OpenSSL applications
18
19 * Why do I get a "PRNG not seeded" error message?
20 * How do I create certificates or certificate requests?
21 * Why can't I create certificate requests?
22 * Why does <SSL program> fail with a certificate verify error?
23 * Why can I only use weak ciphers when I connect to a server using OpenSSL?
24 * How can I create DSA certificates?
25 * Why can't I make an SSL connection using a DSA certificate?
26 * How can I remove the passphrase on a private key?
27 * Why can't I use OpenSSL certificates with SSL client authentication?
28 * Why does my browser give a warning about a mismatched hostname?
29
30 [BUILD] Questions about building and testing OpenSSL
31
32 * Why does the linker complain about undefined symbols?
33 * Why does the OpenSSL test fail with "bc: command not found"?
34 * Why does the OpenSSL test fail with "bc: 1 no implemented"?
35 * Why does the OpenSSL compilation fail on Alpha True64 Unix?
36 * Why does the OpenSSL compilation fail with "ar: command not found"?
37 * Why does the OpenSSL compilation fail on Win32 with VC++?
38
39 [PROG] Questions about programming with OpenSSL
40
41 * Is OpenSSL thread-safe?
42 * I've compiled a program under Windows and it crashes: why?
43 * How do I read or write a DER encoded buffer using the ASN1 functions?
44 * I've tried using <M_some_evil_pkcs12_macro> and I get errors why?
45 * I've called <some function> and it fails, why?
46 * I just get a load of numbers for the error output, what do they mean?
47 * Why do I get errors about unknown algorithms?
48 * Why can't the OpenSSH configure script detect OpenSSL?
49 * Can I use OpenSSL's SSL library with non-blocking I/O?
50
51 ===============================================================================
52
53 [MISC] ========================================================================
54
55 * Which is the current version of OpenSSL?
56
57 The current version is available from <URL: http://www.openssl.org>.
58 OpenSSL 0.9.6 was released on September 24th, 2000.
59
60 In addition to the current stable release, you can also access daily
61 snapshots of the OpenSSL development version at <URL:
62 ftp://ftp.openssl.org/snapshot/>, or get it by anonymous CVS access.
63
64
65 * Where is the documentation?
66
67 OpenSSL is a library that provides cryptographic functionality to
68 applications such as secure web servers.  Be sure to read the
69 documentation of the application you want to use.  The INSTALL file
70 explains how to install this library.
71
72 OpenSSL includes a command line utility that can be used to perform a
73 variety of cryptographic functions.  It is described in the openssl(1)
74 manpage.  Documentation for developers is currently being written.  A
75 few manual pages already are available; overviews over libcrypto and
76 libssl are given in the crypto(3) and ssl(3) manpages.
77
78 The OpenSSL manpages are installed in /usr/local/ssl/man/ (or a
79 different directory if you specified one as described in INSTALL).
80 In addition, you can read the most current versions at
81 <URL: http://www.openssl.org/docs/>.
82
83 For information on parts of libcrypto that are not yet documented, you
84 might want to read Ariel Glenn's documentation on SSLeay 0.9, OpenSSL's
85 predecessor, at <URL: http://www.columbia.edu/~ariel/ssleay/>.  Much
86 of this still applies to OpenSSL.
87
88 There is some documentation about certificate extensions and PKCS#12
89 in doc/openssl.txt
90
91 The original SSLeay documentation is included in OpenSSL as
92 doc/ssleay.txt.  It may be useful when none of the other resources
93 help, but please note that it reflects the obsolete version SSLeay
94 0.6.6.
95
96
97 * How can I contact the OpenSSL developers?
98
99 The README file describes how to submit bug reports and patches to
100 OpenSSL.  Information on the OpenSSL mailing lists is available from
101 <URL: http://www.openssl.org>.
102
103
104 * Where can I get a compiled version of OpenSSL?
105
106 Some applications that use OpenSSL are distributed in binary form.
107 When using such an application, you don't need to install OpenSSL
108 yourself; the application will include the required parts (e.g. DLLs).
109
110 If you want to install OpenSSL on a Windows system and you don't have
111 a C compiler, read the "Mingw32" section of INSTALL.W32 for information
112 on how to obtain and install the free GNU C compiler.
113
114 A number of Linux and *BSD distributions include OpenSSL.
115
116
117 * Why aren't tools like 'autoconf' and 'libtool' used?
118
119 autoconf is a nice tool, but is unfortunately very Unix-centric.
120 Although one can come up with solution to have ports keep in track,
121 there's also some work needed for that, and can be quite painful at
122 times.  If there was a 'autoconf'-like tool that generated perl
123 scripts or something similarly general, it would probably be used
124 in OpenSSL much earlier.
125
126 libtool has repeatadly been reported by some members of the OpenSSL
127 development and others to be a pain to use.  So far, those in the
128 development team who have said anything about this have expressed
129 a wish to avoid libtool for that reason.
130
131
132 [LEGAL] =======================================================================
133
134 * Do I need patent licenses to use OpenSSL?
135
136 The patents section of the README file lists patents that may apply to
137 you if you want to use OpenSSL.  For information on intellectual
138 property rights, please consult a lawyer.  The OpenSSL team does not
139 offer legal advice.
140
141 You can configure OpenSSL so as not to use RC5 and IDEA by using
142  ./config no-rc5 no-idea
143
144
145 * Can I use OpenSSL with GPL software?
146
147 On many systems including the major Linux and BSD distributions, yes (the
148 GPL does not place restrictions on using libraries that are part of the
149 normal operating system distribution).
150
151 On other systems, the situation is less clear. Some GPL software copyright
152 holders claim that you infringe on their rights if you use OpenSSL with
153 their software on operating systems that don't normally include OpenSSL.
154
155 If you develop open source software that uses OpenSSL, you may find it
156 useful to choose an other license than the GPL, or state explicitely that
157 "This program is released under the GPL with the additional exemption that
158 compiling, linking, and/or using OpenSSL is allowed."  If you are using
159 GPL software developed by others, you may want to ask the copyright holder
160 for permission to use their software with OpenSSL.
161
162
163 [USER] ========================================================================
164
165 * Why do I get a "PRNG not seeded" error message?
166
167 Cryptographic software needs a source of unpredictable data to work
168 correctly.  Many open source operating systems provide a "randomness
169 device" that serves this purpose.  On other systems, applications have
170 to call the RAND_add() or RAND_seed() function with appropriate data
171 before generating keys or performing public key encryption.
172
173 Some broken applications do not do this.  As of version 0.9.5, the
174 OpenSSL functions that need randomness report an error if the random
175 number generator has not been seeded with at least 128 bits of
176 randomness.  If this error occurs, please contact the author of the
177 application you are using.  It is likely that it never worked
178 correctly.  OpenSSL 0.9.5 and later make the error visible by refusing
179 to perform potentially insecure encryption.
180
181 On systems without /dev/urandom, it is a good idea to use the Entropy
182 Gathering Demon; see the RAND_egd() manpage for details.
183
184 Most components of the openssl command line tool try to use the
185 file $HOME/.rnd (or $RANDFILE, if this environment variable is set)
186 for seeding the PRNG.  If this file does not exist or is too short,
187 the "PRNG not seeded" error message may occur.
188
189 [Note to OpenSSL 0.9.5 users: The command "openssl rsa" in version
190 0.9.5 does not do this and will fail on systems without /dev/urandom
191 when trying to password-encrypt an RSA key!  This is a bug in the
192 library; try a later version instead.]
193
194 For Solaris 2.6, Tim Nibbe <tnibbe@sprint.net> and others have suggested
195 installing the SUNski package from Sun patch 105710-01 (Sparc) which
196 adds a /dev/random device and make sure it gets used, usually through
197 $RANDFILE.  There are probably similar patches for the other Solaris
198 versions.  However, be warned that /dev/random is usually a blocking
199 device, which may have some effects on OpenSSL.
200
201
202 * How do I create certificates or certificate requests?
203
204 Check out the CA.pl(1) manual page. This provides a simple wrapper round
205 the 'req', 'verify', 'ca' and 'pkcs12' utilities. For finer control check
206 out the manual pages for the individual utilities and the certificate
207 extensions documentation (currently in doc/openssl.txt).
208
209
210 * Why can't I create certificate requests?
211
212 You typically get the error:
213
214         unable to find 'distinguished_name' in config
215         problems making Certificate Request
216
217 This is because it can't find the configuration file. Check out the
218 DIAGNOSTICS section of req(1) for more information.
219
220
221 * Why does <SSL program> fail with a certificate verify error?
222
223 This problem is usually indicated by log messages saying something like
224 "unable to get local issuer certificate" or "self signed certificate".
225 When a certificate is verified its root CA must be "trusted" by OpenSSL
226 this typically means that the CA certificate must be placed in a directory
227 or file and the relevant program configured to read it. The OpenSSL program
228 'verify' behaves in a similar way and issues similar error messages: check
229 the verify(1) program manual page for more information.
230
231
232 * Why can I only use weak ciphers when I connect to a server using OpenSSL?
233
234 This is almost certainly because you are using an old "export grade" browser
235 which only supports weak encryption. Upgrade your browser to support 128 bit
236 ciphers.
237
238
239 * How can I create DSA certificates?
240
241 Check the CA.pl(1) manual page for a DSA certificate example.
242
243
244 * Why can't I make an SSL connection to a server using a DSA certificate?
245
246 Typically you'll see a message saying there are no shared ciphers when
247 the same setup works fine with an RSA certificate. There are two possible
248 causes. The client may not support connections to DSA servers most web
249 browsers (including Netscape and MSIE) only support connections to servers
250 supporting RSA cipher suites. The other cause is that a set of DH parameters
251 has not been supplied to the server. DH parameters can be created with the
252 dhparam(1) command and loaded using the SSL_CTX_set_tmp_dh() for example:
253 check the source to s_server in apps/s_server.c for an example.
254
255
256 * How can I remove the passphrase on a private key?
257
258 Firstly you should be really *really* sure you want to do this. Leaving
259 a private key unencrypted is a major security risk. If you decide that
260 you do have to do this check the EXAMPLES sections of the rsa(1) and
261 dsa(1) manual pages.
262
263
264 * Why can't I use OpenSSL certificates with SSL client authentication?
265
266 What will typically happen is that when a server requests authentication
267 it will either not include your certificate or tell you that you have
268 no client certificates (Netscape) or present you with an empty list box
269 (MSIE). The reason for this is that when a server requests a client
270 certificate it includes a list of CAs names which it will accept. Browsers
271 will only let you select certificates from the list on the grounds that
272 there is little point presenting a certificate which the server will
273 reject.
274
275 The solution is to add the relevant CA certificate to your servers "trusted
276 CA list". How you do this depends on the server sofware in uses. You can
277 print out the servers list of acceptable CAs using the OpenSSL s_client tool:
278
279 openssl s_client -connect www.some.host:443 -prexit
280
281 If your server only requests certificates on certain URLs then you may need
282 to manually issue an HTTP GET command to get the list when s_client connects:
283
284 GET /some/page/needing/a/certificate.html
285
286 If your CA does not appear in the list then this confirms the problem.
287
288
289 * Why does my browser give a warning about a mismatched hostname?
290
291 Browsers expect the server's hostname to match the value in the commonName
292 (CN) field of the certificate. If it does not then you get a warning.
293
294
295 [BUILD] =======================================================================
296
297 * Why does the linker complain about undefined symbols?
298
299 Maybe the compilation was interrupted, and make doesn't notice that
300 something is missing.  Run "make clean; make".
301
302 If you used ./Configure instead of ./config, make sure that you
303 selected the right target.  File formats may differ slightly between
304 OS versions (for example sparcv8/sparcv9, or a.out/elf).
305
306 In case you get errors about the following symbols, use the config
307 option "no-asm", as described in INSTALL:
308
309  BF_cbc_encrypt, BF_decrypt, BF_encrypt, CAST_cbc_encrypt,
310  CAST_decrypt, CAST_encrypt, RC4, RC5_32_cbc_encrypt, RC5_32_decrypt,
311  RC5_32_encrypt, bn_add_words, bn_div_words, bn_mul_add_words,
312  bn_mul_comba4, bn_mul_comba8, bn_mul_words, bn_sqr_comba4,
313  bn_sqr_comba8, bn_sqr_words, bn_sub_words, des_decrypt3,
314  des_ede3_cbc_encrypt, des_encrypt, des_encrypt2, des_encrypt3,
315  des_ncbc_encrypt, md5_block_asm_host_order, sha1_block_asm_data_order
316
317 If none of these helps, you may want to try using the current snapshot.
318 If the problem persists, please submit a bug report.
319
320
321 * Why does the OpenSSL test fail with "bc: command not found"?
322
323 You didn't install "bc", the Unix calculator.  If you want to run the
324 tests, get GNU bc from ftp://ftp.gnu.org or from your OS distributor.
325
326
327 * Why does the OpenSSL test fail with "bc: 1 no implemented"?
328
329 On some SCO installations or versions, bc has a bug that gets triggered when
330 you run the test suite (using "make test").  The message returned is "bc:
331 1 not implemented".  The best way to deal with this is to find another
332 implementation of bc and compile/install it.  For example, GNU bc (see
333 http://www.gnu.org/software/software.html for download instructions) can
334 be safely used.
335
336
337 * Why does the OpenSSL compilation fail on Alpha True64 Unix?
338
339 On some Alpha installations running True64 Unix and Compaq C, the compilation
340 of crypto/sha/sha_dgst.c fails with the message 'Fatal:  Insufficient virtual
341 memory to continue compilation.'  As far as the tests have shown, this may be
342 a compiler bug.  What happens is that it eats up a lot of resident memory
343 to build something, probably a table.  The problem is clearly in the
344 optimization code, because if one eliminates optimization completely (-O0),
345 the compilation goes through (and the compiler consumes about 2MB of resident
346 memory instead of 240MB or whatever one's limit is currently).
347
348 There are three options to solve this problem:
349
350 1. set your current data segment size soft limit higher.  Experience shows
351 that about 241000 kbytes seems to be enough on an AlphaServer DS10.  You do
352 this with the command 'ulimit -Sd nnnnnn', where 'nnnnnn' is the number of
353 kbytes to set the limit to.
354
355 2. If you have a hard limit that is lower than what you need and you can't
356 get it changed, you can compile all of OpenSSL with -O0 as optimization
357 level.  This is however not a very nice thing to do for those who expect to
358 get the best result from OpenSSL.  A bit more complicated solution is the
359 following:
360
361 ----- snip:start -----
362   make DIRS=crypto SDIRS=sha "`grep '^CFLAG=' Makefile.ssl | \
363        sed -e 's/ -O[0-9] / -O0 /'`"
364   rm `ls crypto/*.o crypto/sha/*.o | grep -v 'sha_dgst\.o'`
365   make
366 ----- snip:end -----
367
368 This will only compile sha_dgst.c with -O0, the rest with the optimization
369 level chosen by the configuration process.  When the above is done, do the
370 test and installation and you're set.
371
372
373 * Why does the OpenSSL compilation fail with "ar: command not found"?
374
375 Getting this message is quite usual on Solaris 2, because Sun has hidden
376 away 'ar' and other development commands in directories that aren't in
377 $PATH by default.  One of those directories is '/usr/ccs/bin'.  The
378 quickest way to fix this is to do the following (it assumes you use sh
379 or any sh-compatible shell):
380
381 ----- snip:start -----
382   PATH=${PATH}:/usr/ccs/bin; export PATH
383 ----- snip:end -----
384
385 and then redo the compilation.  What you should really do is make sure
386 '/usr/ccs/bin' is permanently in your $PATH, for example through your
387 '.profile' (again, assuming you use a sh-compatible shell).
388
389
390 * Why does the OpenSSL compilation fail on Win32 with VC++?
391
392 Sometimes, you may get reports from VC++ command line (cl) that it
393 can't find standard include files like stdio.h and other weirdnesses.
394 One possible cause is that the environment isn't correctly set up.
395 To solve that problem, one should run VCVARS32.BAT which is found in
396 the 'bin' subdirectory of the VC++ installation directory (somewhere
397 under 'Program Files').  This needs to be done prior to running NMAKE,
398 and the changes are only valid for the current DOS session.
399
400
401 [PROG] ========================================================================
402
403 * Is OpenSSL thread-safe?
404
405 Yes (with limitations: an SSL connection may not concurrently be used
406 by multiple threads).  On Windows and many Unix systems, OpenSSL
407 automatically uses the multi-threaded versions of the standard
408 libraries.  If your platform is not one of these, consult the INSTALL
409 file.
410
411 Multi-threaded applications must provide two callback functions to
412 OpenSSL.  This is described in the threads(3) manpage.
413
414
415 * I've compiled a program under Windows and it crashes: why?
416
417 This is usually because you've missed the comment in INSTALL.W32. You
418 must link with the multithreaded DLL version of the VC++ runtime library
419 otherwise the conflict will cause a program to crash: typically on the
420 first BIO related read or write operation.
421
422
423 * How do I read or write a DER encoded buffer using the ASN1 functions?
424
425 You have two options. You can either use a memory BIO in conjunction
426 with the i2d_XXX_bio() or d2i_XXX_bio() functions or you can use the
427 i2d_XXX(), d2i_XXX() functions directly. Since these are often the
428 cause of grief here are some code fragments using PKCS7 as an example:
429
430 unsigned char *buf, *p;
431 int len;
432
433 len = i2d_PKCS7(p7, NULL);
434 buf = OPENSSL_malloc(len); /* or Malloc, error checking omitted */
435 p = buf;
436 i2d_PKCS7(p7, &p);
437
438 At this point buf contains the len bytes of the DER encoding of
439 p7.
440
441 The opposite assumes we already have len bytes in buf:
442
443 unsigned char *p;
444 p = buf;
445 p7 = d2i_PKCS7(NULL, &p, len);
446
447 At this point p7 contains a valid PKCS7 structure of NULL if an error
448 occurred. If an error occurred ERR_print_errors(bio) should give more
449 information.
450
451 The reason for the temporary variable 'p' is that the ASN1 functions
452 increment the passed pointer so it is ready to read or write the next
453 structure. This is often a cause of problems: without the temporary
454 variable the buffer pointer is changed to point just after the data
455 that has been read or written. This may well be uninitialized data
456 and attempts to free the buffer will have unpredictable results
457 because it no longer points to the same address.
458
459
460 * I've tried using <M_some_evil_pkcs12_macro> and I get errors why?
461
462 This usually happens when you try compiling something using the PKCS#12
463 macros with a C++ compiler. There is hardly ever any need to use the
464 PKCS#12 macros in a program, it is much easier to parse and create
465 PKCS#12 files using the PKCS12_parse() and PKCS12_create() functions
466 documented in doc/openssl.txt and with examples in demos/pkcs12. The
467 'pkcs12' application has to use the macros because it prints out 
468 debugging information.
469
470
471 * I've called <some function> and it fails, why?
472
473 Before submitting a report or asking in one of the mailing lists, you
474 should try to determine the cause. In particular, you should call
475 ERR_print_errors() or ERR_print_errors_fp() after the failed call
476 and see if the message helps. Note that the problem may occur earlier
477 than you think -- you should check for errors after every call where
478 it is possible, otherwise the actual problem may be hidden because
479 some OpenSSL functions clear the error state.
480
481
482 * I just get a load of numbers for the error output, what do they mean?
483
484 The actual format is described in the ERR_print_errors() manual page.
485 You should call the function ERR_load_crypto_strings() before hand and
486 the message will be output in text form. If you can't do this (for example
487 it is a pre-compiled binary) you can use the errstr utility on the error
488 code itself (the hex digits after the second colon).
489
490
491 * Why do I get errors about unknown algorithms?
492
493 This can happen under several circumstances such as reading in an
494 encrypted private key or attempting to decrypt a PKCS#12 file. The cause
495 is forgetting to load OpenSSL's table of algorithms with
496 OpenSSL_add_all_algorithms(). See the manual page for more information.
497
498
499 * Why can't the OpenSSH configure script detect OpenSSL?
500
501 There is a problem with OpenSSH 1.2.2p1, in that the configure script
502 can't find the installed OpenSSL libraries.  The problem is actually
503 a small glitch that is easily solved with the following patch to be
504 applied to the OpenSSH distribution:
505
506 ----- snip:start -----
507 --- openssh-1.2.2p1/configure.in.orig   Thu Mar 23 18:56:58 2000
508 +++ openssh-1.2.2p1/configure.in        Thu Mar 23 18:55:05 2000
509 @@ -152,10 +152,10 @@
510  AC_MSG_CHECKING([for OpenSSL/SSLeay directory])
511  for ssldir in "" $tryssldir /usr /usr/local/openssl /usr/lib/openssl /usr/local/ssl /usr/lib/ssl /usr/local /usr/pkg /opt /opt/openssl ; do
512         if test ! -z "$ssldir" ; then
513 -               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir"
514 +               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir/lib"
515                 CFLAGS="$CFLAGS -I$ssldir/include"
516                 if test "x$need_dash_r" = "x1" ; then
517 -                       LIBS="$LIBS -R$ssldir"
518 +                       LIBS="$LIBS -R$ssldir/lib"
519                 fi
520         fi
521         LIBS="$LIBS -lcrypto"
522 --- openssh-1.2.2p1/configure.orig      Thu Mar 23 18:55:02 2000
523 +++ openssh-1.2.2p1/configure   Thu Mar 23 18:57:08 2000
524 @@ -1890,10 +1890,10 @@
525  echo "configure:1891: checking for OpenSSL/SSLeay directory" >&5
526  for ssldir in "" $tryssldir /usr /usr/local/openssl /usr/lib/openssl /usr/local/ssl /usr/lib/ssl /usr/local /usr/pkg /opt /opt/openssl ; do
527         if test ! -z "$ssldir" ; then
528 -               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir"
529 +               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir/lib"
530                 CFLAGS="$CFLAGS -I$ssldir/include"
531                 if test "x$need_dash_r" = "x1" ; then
532 -                       LIBS="$LIBS -R$ssldir"
533 +                       LIBS="$LIBS -R$ssldir/lib"
534                 fi
535         fi
536         LIBS="$LIBS -lcrypto"
537 ----- snip:end -----
538
539
540 * Can I use OpenSSL's SSL library with non-blocking I/O?
541
542 Yes; make sure to read the SSL_get_error(3) manual page!
543
544 A pitfall to avoid: Don't assume that SSL_read() will just read from
545 the underlying transport or that SSL_write() will just write to it --
546 it is also possible that SSL_write() cannot do any useful work until
547 there is data to read, or that SSL_read() cannot do anything until it
548 is possible to send data.  One reason for this is that the peer may
549 request a new TLS/SSL handshake at any time during the protocol,
550 requiring a bi-directional message exchange; both SSL_read() and
551 SSL_write() will try to continue any pending handshake.
552
553
554 ===============================================================================
555