ENGINE modules aren't special, so call them MODULES
[openssl.git] / Configurations / README
index c031884896065fe25bdccfa2f9b53ee1b5fb534b..8efabb37aa741959bb50019f3d80423064662fb2 100644 (file)
@@ -1,10 +1,31 @@
+Intro
+=====
+
+This directory contains a few sets of files that are used for
+configuration in diverse ways:
+
+    *.conf      Target platform configurations, please read
+                'Configurations of OpenSSL target platforms' for more
+                information.
+    *.tmpl      Build file templates, please read 'Build-file
+                programming with the "unified" build system' as well
+                as 'Build info files' for more information.
+    *.pm        Helper scripts / modules for the main `Configure`
+                script.  See 'Configure helper scripts for more
+                information.
+
+
 Configurations of OpenSSL target platforms
 ==========================================
 
-Target configurations are a collection of facts that we know about
+Configuration targets are a collection of facts that we know about
 different platforms and their capabilities.  We organise them in a
 hash table, where each entry represent a specific target.
 
+Note that configuration target names must be unique across all config
+files.  The Configure script does check that a config file doesn't
+have config targets that shadow config targets from other files.
+
 In each table entry, the following keys are significant:
 
         inherit_from    => Other targets to inherit values from.
@@ -17,44 +38,43 @@ In each table entry, the following keys are significant:
         sys_id          => System identity for systems where that
                            is difficult to determine automatically.
 
-        cc              => The compiler command, usually one of "cc",
+        enable          => Enable specific configuration features.
+                           This MUST be an array of words.
+        disable         => Disable specific configuration features.
+                           This MUST be an array of words.
+                           Note: if the same feature is both enabled
+                           and disabled, disable wins.
+
+        as              => The assembler command.  This is not always
+                           used (for example on Unix, where the C
+                           compiler is used instead).
+        asflags         => Default assembler command flags [4].
+        cpp             => The C preprocessor command, normally not
+                           given, as the build file defaults are
+                           usually good enough.
+        cppflags        => Default C preprocessor flags [4].
+        defines         => As an alternative, macro definitions may be
+                           given here instead of in `cppflags' [4].
+                           If given here, they MUST be as an array of
+                           the string such as "MACRO=value", or just
+                           "MACRO" for definitions without value.
+        includes        => As an alternative, inclusion directories
+                           may be given here instead of in `cppflags'
+                           [4].  If given here, the MUST be an array
+                           of strings, one directory specification
+                           each.
+        cc              => The C compiler command, usually one of "cc",
                            "gcc" or "clang".  This command is normally
                            also used to link object files and
                            libraries into the final program.
-        cflags          => Flags that are used at all times when
-                           compiling.
-        defines         => As an alternative, macro definitions may be
-                           present here instead of in `cflags'.  If
-                           given here, they MUST be as an array of the
-                           string such as "MACRO=value", or just
-                           "MACRO" for definitions without value.
-        debug_cflags    => Extra compilation flags used when making a
-                           debug build (when Configure receives the
-                           --debug option).  Typically something like
-                           "-g -O0".
-        debug_defines   => Similarly to `debug_cflags', this gets
-                           combined with `defines' during a debug
-                           build.  The value here MUST also be an
-                           array of the same form as for `defines'.
-        release_cflags  => Extra compilation flags used when making a
-                           release build (when Configure receives the
-                           --release option, or doesn't receive the
-                           --debug option).  Typically something like
-                           "-O" or "-O3".
-        release_defines => Similarly to `release_cflags', this gets
-                           combined with `defines' during a release
-                           build.  The value here MUST also be an
-                           array of the same form as for `defines'.
-        thread_cflags   => Extra compilation flags used when
-                           compiling with threading enabled.
-                           Explained further below.  [2]
-        thread_defines  => Similarly to `thread_cflags', this gets
-                           combined with `defines' when threading is
-                           enabled.  The value here MUST also be an
-                           array of the same form as for `defines'.
-        shared_cflag    => Extra compilation flags used when
-                           compiling for shared libraries, typically
-                           something like "-fPIC".
+        cxx             => The C++ compiler command, usually one of
+                           "c++", "g++" or "clang++".  This command is
+                           also used when linking a program where at
+                           least one of the object file is made from
+                           C++ source.
+        cflags          => Defaults C compiler flags [4].
+        cxxflags        => Default  C++ compiler flags [4].  If unset,
+                           it gets the same value as cflags.
 
         (linking is a complex thing, see [3] below)
         ld              => Linker command, usually not defined
@@ -62,23 +82,34 @@ In each table entry, the following keys are significant:
                            instead).
                            (NOTE: this is here for future use, it's
                            not implemented yet)
-        lflags          => Flags that are used when linking apps.
-        shared_ldflag   => Flags that are used when linking shared
-                           or dynamic libraries.
-        plib_lflags     => Extra linking flags to appear just before
-                           the libraries on the command line.
+        lflags          => Default flags used when linking apps,
+                           shared libraries or DSOs [4].
         ex_libs         => Extra libraries that are needed when
-                           linking.
-
-        debug_lflags    => Like debug_cflags, but used when linking.
-        release_lflags  => Like release_cflags, but used when linking.
+                           linking shared libraries, DSOs or programs.
+                           The value is also assigned to Libs.private
+                           in $(libdir)/pkgconfig/libcrypto.pc.
+
+        shared_cppflags => Extra C preprocessor flags used when
+                           processing C files for shared libraries.
+        shared_cflag    => Extra C compiler flags used when compiling
+                           for shared libraries, typically something
+                           like "-fPIC".
+        shared_ldflag   => Extra linking flags used when linking
+                           shared libraries.
+        module_cppflags
+        module_cflags
+        module_ldflags  => Has the same function as the corresponding
+                           `shared_' attributes, but for building DSOs.
+                           When unset, they get the same values as the
+                           corresponding `shared_' attributes.
 
         ar              => The library archive command, the default is
                            "ar".
                            (NOTE: this is here for future use, it's
                            not implemented yet)
         arflags         => Flags to be used with the library archive
-                           command.
+                           command.  On Unix, this includes the
+                           command letter, 'r' by default.
 
         ranlib          => The library archive indexing command, the
                            default is 'ranlib' it it exists.
@@ -87,7 +118,7 @@ In each table entry, the following keys are significant:
                            '<unistd.h>'.  This is very rarely needed.
 
         shared_extension => File name extension used for shared
-                            libraries. 
+                            libraries.
         obj_extension   => File name extension used for object files.
                            On unix, this defaults to ".o" (NOTE: this
                            is here for future use, it's not
@@ -96,20 +127,56 @@ In each table entry, the following keys are significant:
                            files.  On unix, this defaults to "" (NOTE:
                            this is here for future use, it's not
                            implemented yet)
-
+        shlib_variant   => A "variant" identifier inserted between the base
+                           shared library name and the extension.  On "unixy"
+                           platforms (BSD, Linux, Solaris, MacOS/X, ...) this
+                           supports installation of custom OpenSSL libraries
+                           that don't conflict with other builds of OpenSSL
+                           installed on the system.  The variant identifier
+                           becomes part of the SONAME of the library and also
+                           any symbol versions (symbol versions are not used or
+                           needed with MacOS/X).  For example, on a system
+                           where a default build would normally create the SSL
+                           shared library as 'libssl.so -> libssl.so.1.1' with
+                           the value of the symlink as the SONAME, a target
+                           definition that sets 'shlib_variant => "-abc"' will
+                           create 'libssl.so -> libssl-abc.so.1.1', again with
+                           an SONAME equal to the value of the symlink.  The
+                           symbol versions associated with the variant library
+                           would then be 'OPENSSL_ABC_<version>' rather than
+                           the default 'OPENSSL_<version>'. The string inserted
+                           into symbol versions is obtained by mapping all
+                           letters in the "variant" identifier to upper case
+                           and all non-alphanumeric characters to '_'.
+
+        thread_scheme   => The type of threads is used on the
+                           configured platform.  Currently known
+                           values are "(unknown)", "pthreads",
+                           "uithreads" (a.k.a solaris threads) and
+                           "winthreads".  Except for "(unknown)", the
+                           actual value is currently ignored but may
+                           be used in the future.  See further notes
+                           below [2].
         dso_scheme      => The type of dynamic shared objects to build
                            for.  This mostly comes into play with
-                           engines, but can be used for other purposes
+                           modules, but can be used for other purposes
                            as well.  Valid values are "DLFCN"
                            (dlopen() et al), "DLFCN_NO_H" (for systems
                            that use dlopen() et al but do not have
                            fcntl.h), "DL" (shl_load() et al), "WIN32"
                            and "VMS".
-        perlasm_scheme  => The perlasm method used to created the
+        perlasm_scheme  => The perlasm method used to create the
                            assembler files used when compiling with
                            assembler implementations.
         shared_target   => The shared library building method used.
-                           This is a target found in Makefile.shared.
+                           This serves multiple purposes:
+                           - as index for targets found in shared_info.pl.
+                           - as linker script generation selector.
+                           To serve both purposes, the index for shared_info.pl
+                           should end with '-shared', and this suffix will be
+                           removed for use as a linker script generation
+                           selector.  Note that the latter is only used if
+                           'shared_defflag' is defined.
         build_scheme    => The scheme used to build up a Makefile.
                            In its simplest form, the value is a string
                            with the name of the build scheme.
@@ -118,8 +185,7 @@ In each table entry, the following keys are significant:
                            some options.  In this case, the first
                            string in the list is the name of the build
                            scheme.
-                           Currently recognised build schemes are
-                           "mk1mf" and "unixmake" and "unified".
+                           Currently recognised build scheme is "unified".
                            For the "unified" build scheme, this item
                            *must* be an array with the first being the
                            word "unified" and the second being a word
@@ -131,40 +197,50 @@ In each table entry, the following keys are significant:
                            to have the different variants in different
                            directories.
 
-        bn_ops          => Building options (was just bignum options
-                           in the earlier history of this option,
-                           hence the name).  This a string of words
-                           that describe properties on the designated
-                           target platform, such as the type of
-                           integers used to build up the bitnum,
-                           different ways to implement certain ciphers
-                           and so on.  To fully comprehend the
+        bn_ops          => Building options (was just bignum options in
+                           the earlier history of this option, hence the
+                           name). This is a string of words that describe
+                           algorithms' implementation parameters that
+                           are optimal for the designated target platform,
+                           such as the type of integers used to build up
+                           the bignum, different ways to implement certain
+                           ciphers and so on. To fully comprehend the
                            meaning, the best is to read the affected
                            source.
                            The valid words are:
 
-                           BN_LLONG     use 'unsigned long long' in
-                                        some bignum calculations.
-                                        This has no value when
-                                        SIXTY_FOUR_BIT or
-                                        SIXTY_FOUR_BIT_LONG is given.
-                           RC4_CHAR     makes the basic RC4 unit of
-                                        calculation an unsigned char.
-                           SIXTY_FOUR_BIT       processor registers
-                                                are 64 bits, long is
-                                                32 bits, long long is
-                                                64 bits.
-                           SIXTY_FOUR_BIT_LONG  processor registers
-                                                are 64 bits, long is
-                                                64 bits.
-                           THIRTY_TWO_BIT       processor registers
-                                                are 32 bits.
+                           THIRTY_TWO_BIT       bignum limbs are 32 bits,
+                                                this is default if no
+                                                option is specified, it
+                                                works on any supported
+                                                system [unless "wider"
+                                                limb size is implied in
+                                                assembly code];
+                           BN_LLONG             bignum limbs are 32 bits,
+                                                but 64-bit 'unsigned long
+                                                long' is used internally
+                                                in calculations;
+                           SIXTY_FOUR_BIT_LONG  bignum limbs are 64 bits
+                                                and sizeof(long) is 8;
+                           SIXTY_FOUR_BIT       bignums limbs are 64 bits,
+                                                but execution environment
+                                                is ILP32;
+                           RC4_CHAR             RC4 key schedule is made
+                                                up of 'unsigned char's;
+                           RC4_INT              RC4 key schedule is made
+                                                up of 'unsigned int's;
                            EXPORT_VAR_AS_FN     for shared libraries,
                                                 export vars as
                                                 accessor functions.
 
-        apps_extra_src  => Extra source to build apps/openssl, as
-                           needed by the target.
+        apps_aux_src    => Extra source to build apps/openssl and other
+                           apps, as needed by the target and that can be
+                           collected in a library.
+        apps_init_src   => Init source to build apps/openssl and other
+                           apps, as needed by the target.  This code
+                           cannot be placed in a library, as the rest
+                           of the code isn't expected to link to it
+                           explicitly.
         cpuid_asm_src   => assembler implementation of cpuid code as
                            well as OPENSSL_cleanse().
                            Default to mem_clr.c
@@ -216,7 +292,7 @@ In each table entry, the following keys are significant:
     'inherit_from' that indicate what other configurations to inherit
     data from.  These are resolved recursively.
 
-    Inheritance works as a set of default values that can be overriden
+    Inheritance works as a set of default values that can be overridden
     by corresponding key values in the inheriting configuration.
 
     Note 1: any configuration table can be used as a template.
@@ -265,7 +341,7 @@ In each table entry, the following keys are significant:
         }
 
 [2] OpenSSL is built with threading capabilities unless the user
-    specifies 'no-threads'.  The value of the key 'thread_cflags' may
+    specifies 'no-threads'.  The value of the key 'thread_scheme' may
     be "(unknown)", in which case the user MUST give some compilation
     flags to Configure.
 
@@ -274,7 +350,7 @@ In each table entry, the following keys are significant:
 
     - shared libraries; that would be libcrypto and libssl.
     - shared objects (sometimes called dynamic libraries);  that would
-      be the engines.
+      be the modules.
     - applications; those are apps/openssl and all the test apps.
 
     Very roughly speaking, linking is done like this (words in braces
@@ -282,18 +358,20 @@ In each table entry, the following keys are significant:
     of this file):
 
     shared libraries:
-        {ld} $(CFLAGS) {shared_ldflag} -shared -o libfoo.so \
-            -Wl,--whole-archive libfoo.a -Wl,--no-whole-archive \
-            {plib_lflags} -lcrypto {ex_libs}
+        {ld} $(CFLAGS) {lflags} {shared_ldflag} -o libfoo.so \
+            foo/something.o foo/somethingelse.o {ex_libs}
 
     shared objects:
-        {ld} $(CFLAGS) {shared_ldflag} -shared -o libeng.so \
-            blah1.o blah2.o {plib_lflags} -lcrypto {ex_libs}
+        {ld} $(CFLAGS) {lflags} {module_ldflags} -o libeng.so \
+            blah1.o blah2.o -lcrypto {ex_libs}
 
     applications:
         {ld} $(CFLAGS) {lflags} -o app \
-            app1.o utils.o {plib_lflags} -lssl -lcrypto {ex_libs}
+            app1.o utils.o -lssl -lcrypto {ex_libs}
 
+[4] There are variants of these attribute, prefixed with `lib_',
+    `dso_' or `bin_'.  Those variants replace the unprefixed attribute
+    when building library, DSO or program modules specifically.
 
 Historically, the target configurations came in form of a string with
 values separated by colons.  This use is deprecated.  The string form
@@ -322,16 +400,21 @@ $sourcedir and $builddir, which are the locations of the source
 directory for the current build.info file and the corresponding build
 directory, all relative to the top of the build tree.
 
-To begin with, things to be built are declared by setting specific
+'Configure' only knows inherently about the top build.info file.  For
+any other directory that has one, further directories to look into
+must be indicated like this:
+
+    SUBDIRS=something someelse
+
+On to things to be built; they are declared by setting specific
 variables:
 
     PROGRAMS=foo bar
     LIBS=libsomething
-    ENGINES=libeng
+    MODULES=libeng
     SCRIPTS=myhack
-    EXTRA=file1 file2
 
-Note that the files mentioned for PROGRAMS, LIBS and ENGINES *must* be
+Note that the files mentioned for PROGRAMS, LIBS and MODULES *must* be
 without extensions.  The build file templates will figure them out.
 
 For each thing to be built, it is then possible to say what sources
@@ -351,66 +434,56 @@ source as well.  However, the files given through SOURCE are expected
 to be located in the source tree while files given through DEPEND are
 expected to be located in the build tree)
 
-For some libraries, we maintain files with public symbols and their
-slot in a transfer vector (important on some platforms).  It can be
-declared like this:
-
-    ORDINALS[libcrypto]=crypto
+It's also possible to depend on static libraries explicitly:
 
-The value is not the name of the file in question, but rather the
-argument to util/mkdef.pl that indicates which file to use.
+    DEPEND[foo]=libsomething.a
+    DEPEND[libbar]=libsomethingelse.a
 
-One some platforms, shared libraries come with a name that's different
-from their static counterpart.  That's declared as follows:
+This should be rarely used, and care should be taken to make sure it's
+only used when supported.  For example, native Windows build doesn't
+support building static libraries and DLLs at the same time, so using
+static libraries on Windows can only be done when configured
+'no-shared'.
 
-    SHARED_NAME[libfoo]=cygfoo-{- $config{shlibver} -}
+In some cases, it's desirable to include some source files in the
+shared form of a library only:
 
-The example is from Cygwin, which has a required naming convention.
-
-Sometimes, it makes sense to rename an output file, for example a
-library:
-
-    RENAME[libfoo]=libbar
-
-That lines has "libfoo" get renamed to "libbar".  While it makes no
-sense at all to just have a rename like that (why not just use
-"libbar" everywhere?), it does make sense when it can be used
-conditionally.  See a little further below for an example.
+    SHARED_SOURCE[libfoo]=dllmain.c
 
 For any file to be built, it's also possible to tell what extra
 include paths the build of their source files should use:
 
     INCLUDE[foo]=include
 
-It's possible to have raw build file lines, between BEGINRAW and
-ENDRAW lines as follows:
+It's also possible to specify C macros that should be defined:
+
+    DEFINE[foo]=FOO BAR=1
 
-    BEGINRAW[Makefile(unix)]
-    haha.h: {- $builddir -}/Makefile
-        echo "/* haha */" > haha.h
-    ENDRAW[Makefile(unix)]
+In some cases, one might want to generate some source files from
+others, that's done as follows:
 
-The word withing square brackets is the build_file configuration item
-or the build_file configuration item followed by the second word in the
-build_scheme configuration item for the configured target within
-parenthesis as shown above.  For example, with the following relevant
-configuration items:
+    GENERATE[foo.s]=asm/something.pl $(CFLAGS)
+    GENERATE[bar.s]=asm/bar.S
 
-   build_file   => "build.ninja"
-   build_scheme => [ "unified", "unix" ]
+The value of each GENERATE line is a command line or part of it.
+Configure places no rules on the command line, except that the first
+item must be the generator file.  It is, however, entirely up to the
+build file template to define exactly how those command lines should
+be handled, how the output is captured and so on.
 
-... these lines will be considered:
+Sometimes, the generator file itself depends on other files, for
+example if it is a perl script that depends on other perl modules.
+This can be expressed using DEPEND like this:
 
-   BEGINRAW[build.ninja]
-   build haha.h: echo "/* haha */" > haha.h
-   ENDRAW[build.ninja]
+    DEPEND[asm/something.pl]=../perlasm/Foo.pm
 
-   BEGINRAW[build.ninja(unix)]
-   build hoho.h: echo "/* hoho */" > hoho.h
-   ENDRAW[build.ninja(unix)]
+There may also be cases where the exact file isn't easily specified,
+but an inclusion directory still needs to be specified.  INCLUDE can
+be used in that case:
 
-See the documentation further up for more information on configuration
-items.
+    INCLUDE[asm/something.pl]=../perlasm
+
+NOTE: GENERATE lines are limited to one command only per GENERATE.
 
 Finally, you can have some simple conditional use of the build.info
 information, looking like this:
@@ -438,15 +511,6 @@ conditions based on something in the passed variables, for example:
       SOURCE[libfoo]=...
     ENDIF
 
-or:
-
-    # VMS has a cultural standard where all libraries are prefixed.
-    # For OpenSSL, the choice is 'ossl_'
-    IF[{- $config{target} =~ /^vms/ -}]
-     RENAME[libcrypto]=ossl_libcrypto
-     RENAME[libssl]=ossl_libssl
-    ENDIF
-
 
 Build-file programming with the "unified" build system
 ======================================================
@@ -480,6 +544,35 @@ The build-file template is expected to define at least the following
 perl functions in a perl code fragment enclosed with "{-" and "-}".
 They are all expected to return a string with the lines they produce.
 
+    generatesrc - function that produces build file lines to generate
+                  a source file from some input.
+
+                  It's called like this:
+
+                        generatesrc(src => "PATH/TO/tobegenerated",
+                                    generator => [ "generatingfile", ... ]
+                                    generator_incs => [ "INCL/PATH", ... ]
+                                    generator_deps => [ "dep1", ... ]
+                                    generator => [ "generatingfile", ... ]
+                                    incs => [ "INCL/PATH", ... ],
+                                    deps => [ "dep1", ... ],
+                                    intent => one of "libs", "dso", "bin" );
+
+                  'src' has the name of the file to be generated.
+                  'generator' is the command or part of command to
+                  generate the file, of which the first item is
+                  expected to be the file to generate from.
+                  generatesrc() is expected to analyse and figure out
+                  exactly how to apply that file and how to capture
+                  the result.  'generator_incs' and 'generator_deps'
+                  are include directories and files that the generator
+                  file itself depends on.  'incs' and 'deps' are
+                  include directories and files that are used if $(CC)
+                  is used as an intermediary step when generating the
+                  end product (the file indicated by 'src').  'intent'
+                  indicates what the generated file is going to be
+                  used for.
+
     src2obj     - function that produces build file lines to build an
                   object file from source files and associated data.
 
@@ -491,8 +584,9 @@ They are all expected to return a string with the lines they produce.
                                 incs => [ "INCL/PATH", ... ]
                                 intent => one of "lib", "dso", "bin" );
 
-                  'obj' has the intended object file *without*
-                  extension, src2obj() is expected to add that.
+                  'obj' has the intended object file with '.o'
+                  extension, src2obj() is expected to change it to
+                  something more suitable for the platform.
                   'srcs' has the list of source files to build the
                   object file, with the first item being the source
                   file that directly corresponds to the object file.
@@ -512,38 +606,36 @@ They are all expected to return a string with the lines they produce.
 
                   'lib' has the intended library file name *without*
                   extension, obj2lib is expected to add that.  'objs'
-                  has the list of object files (also *without*
-                  extension) to build this library.
+                  has the list of object files to build this library.
+
+    libobj2shlib - backward compatibility function that's used the
+                  same way as obj2shlib (described next), and was
+                  expected to build the shared library from the
+                  corresponding static library when that was suitable.
+                  NOTE: building a shared library from a static
+                  library is now DEPRECATED, as they no longer share
+                  object files.  Attempting to do this will fail.
 
-    libobj2shlib - function that produces build file lines to build a
+    obj2shlib   - function that produces build file lines to build a
                   shareable object library file ("libfoo.so" in Unix
-                  terms) from the corresponding static library file
-                  or object files.
+                  terms) from the corresponding object files.
 
                   called like this:
 
-                        libobj2shlib(shlib => "PATH/TO/shlibfile",
-                                     lib => "PATH/TO/libfile",
-                                     objs => [ "PATH/TO/objectfile", ... ],
-                                     deps => [ "PATH/TO/otherlibfile", ... ],
-                                     ordinals => [ "word", "/PATH/TO/ordfile" ]);
+                        obj2shlib(shlib => "PATH/TO/shlibfile",
+                                  lib => "PATH/TO/libfile",
+                                  objs => [ "PATH/TO/objectfile", ... ],
+                                  deps => [ "PATH/TO/otherlibfile", ... ]);
 
-                  'lib' has the intended library file name *without*
-                  extension, libobj2shlib is expected to add that.
-                  'shlib' has the correcponding shared library name
+                  'lib' has the base (static) library ffile name
+                  *without* extension.  This is useful in case
+                  supporting files are needed (such as import
+                  libraries on Windows).
+                  'shlib' has the corresponding shared library name
                   *without* extension.  'deps' has the list of other
                   libraries (also *without* extension) this library
                   needs to be linked with.  'objs' has the list of
-                  object files (also *without* extension) to build
-                  this library.  'ordinals' MAY be present, and when
-                  it is, its value is an array where the word is
-                  "crypto" or "ssl" and the file is one of the ordinal
-                  files util/libeay.num or util/ssleay.num in the
-                  source directory.
-
-                  This function has a choice; it can use the
-                  corresponding static library as input to make the
-                  shared library, or the list of object files.
+                  object files to build this library.
 
     obj2dso     - function that produces build file lines to build a
                   dynamic shared object file from object files.
@@ -555,12 +647,9 @@ They are all expected to return a string with the lines they produce.
                                 deps => [ "PATH/TO/otherlibfile",
                                 ... ]);
 
-                  This is almost the same as libobj2shlib, but the
+                  This is almost the same as obj2shlib, but the
                   intent is to build a shareable library that can be
-                  loaded in runtime (a "plugin"...).  The differences
-                  are subtle, one of the most visible ones is that the
-                  resulting shareable library is produced from object
-                  files only.
+                  loaded in runtime (a "plugin"...).
 
     obj2bin     - function that produces build file lines to build an
                   executable file from object files.
@@ -573,11 +662,10 @@ They are all expected to return a string with the lines they produce.
 
                   'bin' has the intended executable file name
                   *without* extension, obj2bin is expected to add
-                  that.  'objs' has the list of object files (also
-                  *without* extension) to build this library.  'deps'
-                  has the list of library files (also *without*
-                  extension) that the programs needs to be linked
-                  with.
+                  that.  'objs' has the list of object files to build
+                  this library.  'deps' has the list of library files
+                  (also *without* extension) that the programs needs
+                  to be linked with.
 
     in2script   - function that produces build file lines to build a
                   script file from some input.
@@ -596,8 +684,28 @@ the build file actions run with the build tree top as current working
 directory.
 
 Make sure to end the section with these functions with a string that
-you thing is apropriate for the resulting build file.  If nothing
+you thing is appropriate for the resulting build file.  If nothing
 else, end it like this:
 
       "";       # Make sure no lingering values end up in the Makefile
     -}
+
+
+Configure helper scripts
+========================
+
+Configure uses helper scripts in this directory:
+
+Checker scripts
+---------------
+
+These scripts are per platform family, to check the integrity of the
+tools used for configuration and building.  The checker script used is
+either {build_platform}-{build_file}-checker.pm or
+{build_platform}-checker.pm, where {build_platform} is the second
+'build_scheme' list element from the configuration target data, and
+{build_file} is 'build_file' from the same target data.
+
+If the check succeeds, the script is expected to end with a non-zero
+expression.  If the check fails, the script can end with a zero, or
+with a `die`.