FAQ

   1 OpenSSL  -  Frequently Asked Questions
   2 --------------------------------------
   3
   4 * Which is the current version of OpenSSL?
   5 * Where is the documentation?
   6 * How can I contact the OpenSSL developers?
   7 * Do I need patent licenses to use OpenSSL?
   8 * Is OpenSSL thread-safe?
   9 * Why do I get a "PRNG not seeded" error message?
  10 * Why does the linker complain about undefined symbols?
  11 * Where can I get a compiled version of OpenSSL?
  12 * Why can't the OpenSSH configure script detect OpenSSL?
  13
  14
  15 * Which is the current version of OpenSSL?
  16
  17 The current version is available from <URL: http://www.openssl.org>.
  18 OpenSSL 0.9.5 was released on February 28th, 2000.
  19
  20 In addition to the current stable release, you can also access daily
  21 snapshots of the OpenSSL development version at <URL:
  22 ftp://ftp.openssl.org/snapshot/>, or get it by anonymous CVS access.
  23
  24
  25 * Where is the documentation?
  26
  27 OpenSSL is a library that provides cryptographic functionality to
  28 applications such as secure web servers.  Be sure to read the
  29 documentation of the application you want to use.  The INSTALL file
  30 explains how to install this library.
  31
  32 OpenSSL includes a command line utility that can be used to perform a
  33 variety of cryptographic functions.  It is described in the openssl(1)
  34 manpage.  Documentation for developers is currently being written.  A
  35 few manual pages already are available; overviews over libcrypto and
  36 libssl are given in the crypto(3) and ssl(3) manpages.
  37
  38 The OpenSSL manpages are installed in /usr/local/ssl/man/ (or a
  39 different directory if you specified one as described in INSTALL).
  40 In addition, you can read the most current versions at
  41 <URL: http://www.openssl.org/docs/>.
  42
  43 For information on parts of libcrypto that are not yet documented, you
  44 might want to read Ariel Glenn's documentation on SSLeay 0.9, OpenSSL's
  45 predecessor, at <URL: http://www.columbia.edu/~ariel/ssleay/>.  Much
  46 of this still applies to OpenSSL.
  47
  48 There is some documentation about certificate extensions and PKCS#12
  49 in doc/openssl.txt
  50
  51 The original SSLeay documentation is included in OpenSSL as
  52 doc/ssleay.txt.  It may be useful when none of the other resources
  53 help, but please note that it reflects the obsolete version SSLeay
  54 0.6.6.
  55
  56
  57 * How can I contact the OpenSSL developers?
  58
  59 The README file describes how to submit bug reports and patches to
  60 OpenSSL.  Information on the OpenSSL mailing lists is available from
  61 <URL: http://www.openssl.org>.
  62
  63
  64 * Do I need patent licenses to use OpenSSL?
  65
  66 The patents section of the README file lists patents that may apply to
  67 you if you want to use OpenSSL.  For information on intellectual
  68 property rights, please consult a lawyer.  The OpenSSL team does not
  69 offer legal advice.
  70
  71 You can configure OpenSSL so as not to use RC5 and IDEA by using
  72  ./config no-rc5 no-idea
  73
  74 Until the RSA patent expires, U.S. users may want to use
  75  ./config no-rc5 no-idea no-rsa
  76
  77 Please note that you will *not* be able to communicate with most of
  78 the popular web browsers without RSA support.
  79
  80
  81 * Is OpenSSL thread-safe?
  82
  83 Yes (with limitations: an SSL connection may not concurrently be used
  84 by multiple threads).  On Windows and many Unix systems, OpenSSL
  85 automatically uses the multi-threaded versions of the standard
  86 libraries.  If your platform is not one of these, consult the INSTALL
  87 file.
  88
  89 Multi-threaded applications must provide two callback functions to
  90 OpenSSL.  This is described in the threads(3) manpage.
  91
  92
  93 * Why do I get a "PRNG not seeded" error message?
  94
  95 Cryptographic software needs a source of unpredictable data to work
  96 correctly.  Many open source operating systems provide a "randomness
  97 device" that serves this purpose.  On other systems, applications have
  98 to call the RAND_add() or RAND_seed() function with appropriate data
  99 before generating keys or performing public key encryption.
 100
 101 Some broken applications do not do this.  As of version 0.9.5, the
 102 OpenSSL functions that need randomness report an error if the random
 103 number generator has not been seeded with at least 128 bits of
 104 randomness.  If this error occurs, please contact the author of the
 105 application you are using.  It is likely that it never worked
 106 correctly.  OpenSSL 0.9.5 makes the error visible by refusing to
 107 perform potentially insecure encryption.
 108
 109 Most components of the openssl command line tool try to use the
 110 file $HOME/.rnd (or $RANDFILE, if this environment variable is set)
 111 for seeding the PRNG.  If this file does not exist or is too short,
 112 the "PRNG not seeded" error message may occur.
 113 Note that the command "openssl rsa" in OpenSSL 0.9.5 does not do this
 114 and will fail on systems without /dev/urandom when trying to
 115 password-encrypt an RSA key!  This is a bug in the library;
 116 try a later snaphost instead.
 117
 118
 119 * Why does the linker complain about undefined symbols?
 120
 121 Maybe the compilation was interrupted, and make doesn't notice that
 122 something is missing.  Run "make clean; make".
 123
 124 If you used ./Configure instead of ./config, make sure that you
 125 selected the right target.  File formats may differ slightly between
 126 OS versions (for example sparcv8/sparcv9, or a.out/elf).
 127
 128 In case you get errors about the following symbols, use the config
 129 option "no-asm", as described in INSTALL:
 130
 131  BF_cbc_encrypt, BF_decrypt, BF_encrypt, CAST_cbc_encrypt,
 132  CAST_decrypt, CAST_encrypt, RC4, RC5_32_cbc_encrypt, RC5_32_decrypt,
 133  RC5_32_encrypt, bn_add_words, bn_div_words, bn_mul_add_words,
 134  bn_mul_comba4, bn_mul_comba8, bn_mul_words, bn_sqr_comba4,
 135  bn_sqr_comba8, bn_sqr_words, bn_sub_words, des_decrypt3,
 136  des_ede3_cbc_encrypt, des_encrypt, des_encrypt2, des_encrypt3,
 137  des_ncbc_encrypt, md5_block_asm_host_order, sha1_block_asm_data_order
 138
 139 If none of these helps, you may want to try using the current snapshot.
 140 If the problem persists, please submit a bug report.
 141
 142
 143 * Where can I get a compiled version of OpenSSL?
 144
 145 Some applications that use OpenSSL are distributed in binary form.
 146 When using such an application, you don't need to install OpenSSL
 147 yourself; the application will include the required parts (e.g. DLLs).
 148
 149 If you want to install OpenSSL on a Windows system and you don't have
 150 a C compiler, read the "Mingw32" section of INSTALL.W32 for information
 151 on how to obtain and install the free GNU C compiler.
 152
 153 A number of Linux and *BSD distributions include OpenSSL.
 154
 155
 156 * Why can't the OpenSSH configure script detect OpenSSL?
 157
 158 There is a problem with OpenSSH 1.2.2p1, in that the configure script
 159 can't find the installed OpenSSL libraries.  The problem is actually
 160 a small glitch that is easily solved with the following patch to be
 161 applied to the OpenSSH distribution:
 162
 163 ----- snip:start -----
 164 --- openssh-1.2.2p1/configure.in.orig   Thu Mar 23 18:56:58 2000
 165 +++ openssh-1.2.2p1/configure.in        Thu Mar 23 18:55:05 2000
 166 @@ -152,10 +152,10 @@
 167  AC_MSG_CHECKING([for OpenSSL/SSLeay directory])
 168  for ssldir in "" $tryssldir /usr /usr/local/openssl /usr/lib/openssl /usr/local/ssl /usr/lib/ssl /usr/local /usr/pkg /opt /opt/openssl ; do
 169         if test ! -z "$ssldir" ; then
 170 -               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir"
 171 +               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir/lib"
 172                 CFLAGS="$CFLAGS -I$ssldir/include"
 173                 if test "x$need_dash_r" = "x1" ; then
 174 -                       LIBS="$LIBS -R$ssldir"
 175 +                       LIBS="$LIBS -R$ssldir/lib"
 176                 fi
 177         fi
 178         LIBS="$LIBS -lcrypto"
 179 --- openssh-1.2.2p1/configure.orig      Thu Mar 23 18:55:02 2000
 180 +++ openssh-1.2.2p1/configure   Thu Mar 23 18:57:08 2000
 181 @@ -1890,10 +1890,10 @@
 182  echo "configure:1891: checking for OpenSSL/SSLeay directory" >&5
 183  for ssldir in "" $tryssldir /usr /usr/local/openssl /usr/lib/openssl /usr/local/ssl /usr/lib/ssl /usr/local /usr/pkg /opt /opt/openssl ; do
 184         if test ! -z "$ssldir" ; then
 185 -               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir"
 186 +               LIBS="$saved_LIBS -L$ssldir/lib"
 187                 CFLAGS="$CFLAGS -I$ssldir/include"
 188                 if test "x$need_dash_r" = "x1" ; then
 189 -                       LIBS="$LIBS -R$ssldir"
 190 +                       LIBS="$LIBS -R$ssldir/lib"
 191                 fi
 192         fi
 193         LIBS="$LIBS -lcrypto"
 194 ----- snip:end -----
 195